Μία ακόμη συνάντηση Δικεφάλων με φόντο το Κύπελλο. ΠΑΟΚ εναντίον ΑΕΚ στο πρώτο παιχνίδι της προημιτελικής φάσης του Κυπέλλου Ελλάδος. Δύο ομάδες που γνωρίζονται καλά αλλά τέθηκαν αντιμέτωπες με νέα δεδομένα: ο μεν ΠΑΟΚ, κάνοντας την έκπληξη με την επιστράτευση του Ζαμπά και με δίδυμο στα χαφ τους Κούρτιτς - Σβαμπ και η δε ΑΕΚ χωρίς τους Βράνιες, Αραούχο, Άμραμπατ και με επιλογή τον Γέβτιτς αντί του Μάνταλου στη βασική σύνθεση.
«Ναι μεν αλλά...» η ανάγνωση του α΄ημιχρόνου στο γήπεδο της Τούμπας σε ένα καλό 45λεπτο με ρυθμό, αξιοσημείωτες φάσεις και ένταση που οδήγησε τις δύο ομάδες όμως με το στείρο 0-0 στα αποδυτήρια δεδομένου πως ΠΑΟΚ και ΑΕΚ ήταν ιδιαίτερα προσεκτικές στα μετόπισθεν, ενδεχομένως φοβικές, υστέρησαν στο καθαρό μυαλό και στην τελική πάσα και φάνηκαν βάσει επιλογών να εγκλωβίζονται περισσότερο στη νευρικότητα τους.
Κάτι που αποτυπώθηκε από τους φιλοξενούμενους στην πρώτη φάση του ματς και συγκεκριμένα στην επιλογή Τσούμπερ να πασάρει αντί να πλασάρει στο 8΄όντας μέτωπο με τον Πασχαλάκη όσο και στην καίρια επέμβαση του πορτιέρε του ΠΑΟΚ στη φάση με τον Γέβτιτς. Από την άλλη, ο Δικέφαλος του Βορρά οδηγήθηκε περισσότερο στο παιχνίδι από τα άκρα με τους Αντρίγια - Ζαμπά να αλλάζουν πλευρές μέσα στο παιχνίδι, θέλοντας να βρουν χώρους για να «κάνουν» παιχνίδι, χωρίς όμως αποτέλεσμα. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός πως η διάθεση απειλής από τους γηπεδούχους σημειώθηκε με εκφραστή τον Αουγκούστο.
Τη λεπτομέρεια που θα έκανε τη διαφορά έψαξαν στο β΄μέρος οι Δικέφαλοι, με την ΑΕΚ να βρίσκει το καλό τελείωμα με τον Τσούμπερ, ωστόσο, το γκολ του Ελβετού ακυρώθηκε ως οφσάιντ σε μία φάση που ελέγχθηκε και μέσα από τις γραμμές. Στο 62' ο Τσούμπερ ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής για την ομάδα του, όταν έγινε αποδέκτης μιας εξαιρετικής κάθετης του Γέβτιτς, μπήκε στην περιοχή, έκανε το διαγώνιο σουτ, αλλά ο γκολκίπερ του ΠΑΟΚ απέκρουσε το πλασέ του Ελβετού με το ένα χέρι!
Βλέποντας την ομάδα του να μην πατάει καλά, να υστερεί σε ανάπτυξη και δημιουργία στο δεύτερο 45λεπτο, έχοντας καταγράψει ως αξιοσημείωτη φάση τη σέντρα σουτ του Λύρατζη που σταμάτησε στο δοκάρι του Τσιντώτα, ο Ραζβάν Λουτσέσκου πόνταρε στην εμπειρία και έδωσε έναν τόνο πιο επιθετικό με καθαρόαιμο δεκάρι τον Μπίσεσβαρ, αλλάζοντας τους τρεις από τους τέσσερις μεσοεπιθετικούς του. Η απάντηση του Αργύρη Γιαννίκη ήρθε με την είσοδο του Λε Ταλέκ σε ένα 4-3-3 με τρεις χαφ, θέλοντας να θωρακίσει τον άξονα...
Αλλαγές που είχαν επίδραση στον ΠΑΟΚ, ενέτεινε την πίεσή του στο φινάλε του αγώνα, αλλά αμφότερες αποδείχθηκαν ιδιαίτερα σκληροτράχηλες και σε καμία περίπτωση διατεθειμένες να πουλήσουν φθηνά τον εαυτό τους. Τελικό 0-0 στο γήπεδο της Τούμπας και... ραντεβού στο ΟΑΚΑ!
