Στον απόηχο μιας μεγάλης προσπάθειας, μέσα από την οποία το κέρδος ήταν τελικά ένα αργυρό μετάλλιο, αλλά και η παραδοχή από πλευράς αντιπάλων, κάτι το οποίο όπως και αν το κάνουμε μετράει πάρα πολύ. Για τους αυριανούς μας άσους η αναφορά, η οποία έχει να κάνει με την προσπάθεια που έκαναν κατά το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανδρών Κ18 Γ’ Κατηγορίας, στο οποίο η Εθνική μας κατέκτησε τη 2η θέση και το αργυρό μετάλλιο.
Η ιστοσελίδα της ΚΟΚ επικοινώνησε με τον Ομοσπονδιακό τεχνικό της Εθνικής Εφήβων, κ. Μιχάλη Μιχαήλ, ο οποίος ανέφερε:
«Ήταν μια καλή διοργάνωση, υψηλού επιπέδου και αυτό από τη στιγμή που υπήρχαν πέντε πολύ δυνατές ομάδες. Εκτός από τη δική μας, δυνατά σύνολα παρουσίασαν οι ομάδες του Κοσσόβου, της Ιρλανδίας, του Μονακό και της Μολδαβίας.
Eμείς ως Κύπρος είχαμε μεταβεί στη διοργάνωση με κάποια προβλήματα που είχαμε κατά την προετοιμασία, αλλά λόγω του ταλέντου και της θέλησης των καλαθοσφαιριστών μας παλέψαμε σε όλα τα παιχνίδια, φθάσαμε μέχρι και τον τελικό και εκεί χάσαμε το χρυσό, στις λεπτομέρειες. Καταφέραμε να πάμε στον τελικό μετρώντας τέσσερις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια. Εκεί είχαμε να αντιμετωπίσουμε μία ποιοτική ομάδα, ίδιας δυναμικής με εμάς. Ο τελικός θα κρινόταν στο ποια από τις δύο ομάδες θα βρισκόταν σε καλύτερη ημέρα.
Για να γίνει όμως εντελώς κατανοητό το πόσο δύσκολα ήταν τα πράγματα, η ομάδα του Κοσσόβου θεωρείται πως είναι ότι καλύτερο έχει η χώρα ως υλικό, με αποτέλεσμα να της δοθεί ιδιαίτερη σημασία».
Έπειτα ο κ. Μιχαήλ αναφέρθηκε στην κατάκτηση του αργυρού μεταλλίου και εάν η πορεία της Κύπρου θεωρείται επιτυχής:
«Έμεινα αρκετά ευχαριστημένος, διότι παρά τα προβλήματα που υπήρξαν κατά το διάστημα της προετοιμασίας, σε καμιάν περίπτωση δεν σταθήκαμε σε αυτά και δεν τα χρησιμοποιήσαμε ως δικαιολογία. Προς το τέλος της προετοιμασίας του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος είχαμε σημαντικά προβλήματα με έξι από τους δώδεκα καλαθοσφαιριστές, λόγω της κατάταξης τους στην Εθνική Φρουρά, αφού δεν ήταν δυνατή η καθημερινή έξοδος τους για προπονήσεις, με αποτέλεσμα να χάσουν σημαντικό μέρος της προετοιμασίας τους. Ωστόσο, οι παίκτες μας κατάφεραν να ανταποκριθούν στον καλύτερο δυνατό βαθμό στο ρόλο που είχε ανατεθεί στον καθένα ξεχωριστά και επομένως δεν υστέρησε κανείς.
Είναι άξιοι συγχαρητηρίων για την κατάκτηση του αργυρού μεταλλίου. Εδώ όμως θα πρέπει να σημειωθεί ότι αυτή η ομάδα, η οποία είναι μαζί εδώ και τρία χρόνια, έχει κατακτήσει ένα χρυσό στην ηλικία των Κ16 και δυο αργυρά μετάλλια στην ηλικία των Κ18. Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι στην ομάδα μας υπήρξαν και παίκτες του 2001, οι οποίοι κράτησαν την Κύπρο στη Β’ Κατηγορία του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ανδρών Κ16».
Πολλά θετικά σχόλια έγιναν για τους νεαρούς μας παίκτες και ένα από αυτά, ήταν οι αναφορές ότι σε αυτήν την ομάδα αξίζει να επενδύσουμε:
«Αρκετοί αντίπαλοι μας μεταξύ των οποίων και οι διοργανωτές, παραδέχθηκαν το ταλέντο των νεαρών καλαθοσφαιριστών μας, σε σημείο που μας έλεγαν ότι είχαμε την καλύτερη ομάδα. Εμείς ως Κύπρος πρέπει να επενδύσουμε πάνω σε αυτά τα παιδιά. Τόσο η κυπριακή καλαθόσφαιρα, μαζί με τα σωματεία των νεαρών καλαθοσφαιριστών, αλλά και γενικότερα ο κυπριακός αθλητισμός, πρέπει να επενδύσουν στα νεαρά αυτά ταλέντα».
Τέλος ο κ. Μιχαήλ αναφέρθηκε και στη βοήθεια που πήρε από τους προπονητές των ομάδων, στις οποίες αγωνίζονται οι παίκτες της Εθνικής ομάδας:
«Όχι μόνο στους προπονητές τους, αλλά και στα σωματεία όπου αγωνίζονται αυτοί οι παίκτες, θα πρέπει να πούμε ένα μεγάλο ευχαριστώ, τόσο εγώ προσωπικά όσο και ο βοηθός μου, Αντώνης Δημητρίου. Σε όλο αυτό το διάστημα είχαμε μια πολύ καλή συνεργασία και επομένως, το τελικό αποτέλεσμα της όλης προσπάθειας, αντανακλά και σε αυτούς».
