Δεν ήταν σίγουρο ότι θα συμβεί εντός της σεζόν, είχε όμως καταστεί σαφές ότι, αν προέκυπτε, θα ήταν υπό τις συγκεκριμένες συνθήκες.
Στην πρεμιέρα των υποχρεώσεών της στη β’ φάση η ΑΕΚ απώλεσε το αήττητό της στην Αρένα στο τρέχον πρωτάθλημα.
Το 1-2 από τον Απόλλωνα ήλθε να σβήσει και την τελευταία αμφιβολία για τη βασική αιτία απώλειας βαθμών των Λαρνακέων σε αυτή τη σεζόν.
Υπενθυμίζεται πως οι πρώτες τρεις ήττες των «κιτρινοπράσινων» στο πρωτάθλημα σημειώθηκαν ακριβώς πριν ή ακριβώς μετά από αναμετρήσεις τους στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ: 2-3 από την Ομόνοια (2-3) πριν τον εντός έδρας αγώνα με τη Ρεν (1-2), 0-1 από την Πάφο μετά την εκτός έδρας αναμέτρηση με την Ντινάμο Κιέβου (1-0), 0-1 από τον ΑΠΟΕΛ (0-1) πριν το εντός έδρας παιχνίδι με τους Ουκρανούς (3-3).
Μετά το πέρας των ομίλων η ΑΕΚ μέτρησε 12-1-1 (0-0 με Ανόρθωση, 0-4 από Νέα Σαλαμίνα) σε 14 παιχνίδια, με αποτέλεσμα από την τέταρτη θέση και το -7 από την κορυφή να βρεθεί στην πρώτη με +4 από τον πιο κοντινό διώκτη της.
Η εντός έδρας ισοπαλία με τον ουραγό Ακρίτα (1-1) πριν το πρώτο παιχνίδι με την Ντνίπρο (1-0) ήταν το… καμπανάκι για όσα έμελλε να ακολουθήσουν εν μέσω ευρωπαϊκών υποχρεώσεων: 1-2 από την ΑΕΛ πριν το δεύτερο παιχνίδι με τους Ουκρανούς (0-0), 1-2 από τον Απόλλωνα αμέσως μετά το ταξίδι στη Σλοβακία, 0-1 από τους «κυανολεύκους» ενδιάμεσα των δύο αγώνων με τη Γουέστ Χαμ.
Μέσα σε πέντε αγωνιστικές η ομάδα του Χοσέ Λουίς Όλτρα νίκησε μόνον την ΕΝΠ και με απολογισμό 1-1-3 υποχώρησε στη δεύτερη θέση, στο -3 πλέον από τον πρωτοπόρο ΑΠΟΕΛ. Οτιδήποτε άλλο αναφορικά με την αιτία του κακού απλά περιττεύει…
